Les plantes d’intérieur qui manquent de soleil s’étiolent, deviennent grêles et, généralement, leurs feuilles du bas jaunissent et tombent. La plupart de ces végétaux doivent idéalement être placés près des fenêtres orientées vers le sud. Il est important qu’ils soient le plus près possible des fenêtres de façon à être touchés par un maximum de lumière. Toutefois, au printemps, assurez-vous de les éloigner un peu afin qu’ils ne soient pas brûlés par les ardents rayons du soleil. Si vos plantes ne bénéficient pas de toute la luminosité dont elles ont besoin, assurez-vous de compenser le manque de soleil par un système d’éclairage artificiel. Vous pouvez aussi opter pour des végétaux qui tolèrent un faible ensoleillement, comme l’aglaeonéma, la sansevière ainsi que le lis de la paix
Donnez !
La plupart des plantes d’intérieur préfèrent une température qui avoisine 18 °C durant le jour. Si vous maintenez la température de votre maison à 21 ou 22 °C, cela convient tout de même assez bien à la majorité des plantes. Toutefois, une température plus fraîche en hiver – avoisinant 15 ° – convient particulièrement bien aux agrumes (citronnier, oranger, pamplemoussier, etc.), dont l’activité est ralentie durant cette période.
N'arrosez pas trop !
Il arrive fréquemment que des végétaux d’appartement meurent parce qu’ils ont été trop arrosés – plus souvent que parce qu’ils manquent d’eau en fait. Habituellement, les feuilles des plantes qui reçoivent trop d’eau jaunissent, deviennent molles, puis retombent. Ce phénomène est dû aux racines qui commencent à pourrir parce qu’elles manquent d’oxygène. Aussi, je vous recommande d’arroser vos plantes d’intérieur seulement lorsque les deux premiers centimètres du terreau contenu dans leur pot sont secs. Durant l’hiver, donnez de l’eau à la plupart de vos végétaux environ une fois par semaine, sauf dans le cas des cactus, des plantes grasses et de certains végétaux qui sont en période de dormance, qui en nécessitent beaucoup moins. Toutefois, la meilleure façon de savoir si le terreau doit être arrosé est encore d’y plonger le doigt jusqu’à la première phalange. Si vous sentez que la terre est humide ou même fraîche au bout de votre doigt, il est préférable d’attendre deux ou trois jours avant d’arroser. Par contre, si le terreau vous semble sec, l’arrosage peut être effectué immédiatement.
Éliminez !
Toutes les fois que vous faites un arrosage, profitez-en pour éliminer les fleurs fanées de vos plantes. Cette opération est essentielle à l’obtention d’une floraison continuelle et abondante. Si vous ne prenez pas la peine d’enlever les fleurs fanées, elles formeront des fruits qui réduiront inévitablement la durée et l’abondance de la floraison. Il est également tout à fait normal que les plantes d’intérieur perdent quelques-unes de leurs vieilles feuilles durant leur croissance. Certains arbustes, tel le figuier de Benjamin (Ficus benjamina), peuvent également laisser tomber des feuilles lorsqu’ils sont déplacés dans un nouvel endroit. Assurez-vous donc de tailler les tiges sèches et d’éliminer régulièrement les feuilles mortes afin d’éviter la propagation de maladies.
Nourrissez !
La quantité de terreau étant très petite dans un contenant, les éléments nutritifs qui s’y trouvent sont rapidement puisés par les plantes ou lessivés par les arrosages fréquents. Pour qu’ils aient une bonne croissance et qu’ils fleurissent abondamment, les végétaux d’intérieur ont donc besoin d’un apport d’engrais régulier. Vous pouvez fertiliser toutes vos plantes – qu’elles soient cultivées pour leurs feuilles ou leurs fleurs – avec un engrais liquide à base d’algues ou de soya. Il existe également sur le marché des fertilisants à base d’hormones de croissance naturelles, tel que Bloom Booster, qui peuvent être utilisés pour stimuler la floraison de certaines plantes d’appartement. Tous ces fertilisants doivent être préférablement mélangés à de l’eau et aspergés sur le feuillage des plantes. On peut aussi les mélanger à l’eau d’arrosage. Durant l’hiver, il est préférable de ne fertiliser qu’une seule fois par mois. Par contre, en période de croissance ou avant et pendant la période de floraison, donnez de l’engrais à vos plantes tous les sept à dix jours.
Rempotez !
Après un certain temps, il est important de rempoter vos plantes d’intérieur. La plupart des végétaux doivent être rempotés tous les deux ou trois ans, idéalement au printemps, dans de nouveaux contenants d’un diamètre 2,5 à 5 cm plus large que les précédents. Cependant, certaines plantes, comme les hibiscus (Hibiscus rosa-sinensis) et les lauriers (Nerium oleander), préfèrent rester dans le même contenant pendant quelques années et ne doivent être rempotés qu’après une période de cinq ou six ans seulement.
Utilisez un terreau spécialement conçu pour la culture en contenants, composé à parts égales de compost, de tourbe de sphaigne et de perlite. La technique de rempotage est fort simple. D’abord, afin de favoriser un meilleur écoulement de l’eau et éviter que le terreau bloque le trou de drainage, vous avez tout intérêt à le recouvrir d’une petite pierre plate ou d’un tesson de pot. En prenant soin de mettre du terreau au fond, disposez ensuite la plante dans son nouveau pot de façon à ce que la surface de sa motte soit située à environ 2 cm sous le rebord. Placez ensuite du terreau au pourtour jusqu’au niveau du dessus de la motte de la plante et compactez-le légèrement avec vos doigts ou un morceau de bois.
Bon hivernage et bon courage !